工程塑料是指被用做工业零件或外壳材料的工业用塑料，是强度、耐冲击性、耐热性、硬度及抗老化性均优的塑料。日本业界将它定义为“可以作为构造用及机械零件用的高性能塑料，耐热性在100℃以上，主要运用在工业上”，其性能包括：
1、热性质：玻璃转移温度及熔点高；热变形温度高；长期使用温度高；使用温度范围大；热膨胀系数小。
2、机械性质：高强度、高机械模数、低潜变性、强耐磨损及耐疲劳性。
3、其他：耐化学药品性、抗电性、耐热性、耐候性、尺寸安定性佳。
被当做通用性工程塑料者包括PC,PA,POM,PPE,PETP,PBTP,PPS,热硬化性塑料则有不饱和聚酯、酚塑料、环氧塑料等。它们基本特性为拉伸强度均超过50Mpa，抗拉强度500kg/cm^2以上，耐冲击强度超过50J/m，弯曲弹性率在24000kg/cm^2，负载挠曲温度超过100℃，硬度、老化性优。聚丙烯若改善其硬度和耐寒性，也可列入工程塑料的范围。此外，还包括较特殊者的强度弱、耐热耐药品性优的氟素塑料，耐热性优的硅熔融化合物，以及聚酰胺酰亚胺、聚酰亚胺、Poiybismaleimide、Polysufone(PSF)、PES、丙烯塑料、变性密胺塑料、BT Resin PEEK、PEI、液晶塑料等。
各工程塑料的化学构造不同，所以它们的耐药品性、摩擦特性、电机特性等有所差异。由于各工程塑料的成型性不同，因此有的适用于任何成型方式，有的只能以某种成型方式进行加工，这样就造成了应用上的局限。热硬化型工程塑料的耐冲击性较差，因此大多添加玻璃纤维。工程塑料除了聚碳酸酯等耐冲击性大外，通常具有硬、脆、延伸率小的性质，但如果添加20~30%的玻璃纤维，则它的耐冲击将有所改善。